汤师爷是电影《让子弹飞》中的核心角色，其身份和性格特点可总结如下：

一、角色设定

身份伪装

汤师爷本是马邦德（由葛优饰演）的师爷，因不满马邦德被张牧之截胡，愤而自残后假扮师爷继续为其服务。他身着黄四郎的官服，混迹于官场与匪帮之间，成为权力斗争的棋子。

性格特征

- 贪财怕死：

对百姓漠不关心，只追求个人利益，甚至为自保而伪装成师爷。

- 世故圆滑：擅长揣摩权势，既与黄四郎保持联系，又对张麻子保持表面友好，形成“左右逢源”的生存策略。

- 虚伪可憎：表面文雅，实则心机深沉，被观众形容为“混迹梨园的骗子”。

二、角色行为与剧情发展

关键事件

- 在火车上与马邦德夫妇同席时被张麻子劫持，成为推动剧情发展的关键转折点。

- 死亡后，张麻子因不知其真实身份而向其烧纸，进一步模糊了角色界限。

隐藏身份

汤师爷实为马邦德伪装，其真实目的是保护百姓并最终夺回县长职位。他利用职务之便为匪帮传递信息，同时暗中策划反攻。

三、角色象征意义

官僚资本主义：

部分解读认为汤师爷代表腐败的官僚体系，通过权力寻租维护自身利益。

权力游戏：其角色设计映射了民国时期官场与匪帮的复杂博弈。

综上，汤师爷是葛优饰演的虚拟角色，通过多重身份和复杂性格，成为《让子弹飞》中权力与欲望交织的典型代表。