感恩节是美国和加拿大共有的重要节日，其由来和背景可归纳如下：

一、历史渊源

早期移民与印第安人的互助

1620年，102名清教徒乘坐“五月花号”抵达美国马萨诸塞州普利茅斯，初期面临饥饿、疾病和严寒的困境。当地印第安人马萨索德部落伸出援手，提供食物、生存技能，并协助他们适应新环境。

首次感恩节庆典

1621年秋季，移民在印第安人指导下获得丰收后，举行了为期三天的感恩庆典。活动包括祈祷、篝火晚宴、摔跤、赛跑等，印第安人作为重要嘉宾参与其中。

二、核心意义

宗教与自然的感恩

感恩节最初源于对上帝赐予丰收的感激，以及印第安人对移民生存的实质性帮助。这种双重感恩精神成为节日核心内涵。

社会与文化的融合

节日象征白人与印第安人从冲突走向合作，体现了不同文化背景下的相互尊重与包容。

三、发展与演变

日期的确定

初期各州自行设定日期，1863年林肯总统正式将每年11月第四个星期四定为全国性节日，1941年改为现行标准。

习俗的传承

烤火鸡、南瓜派等食物成为标志性象征，感恩游行、家庭团聚等习俗代代相传，逐渐演变为美国文化的重要标志。

四、文化差异

值得注意的是，加拿大感恩节（10月第二个星期一）源于对早期探险者的感谢，与美国因历史背景不同的感恩传统形成对比。

综上，感恩节既是宗教信仰的体现，也是文化交融的产物，通过节日活动传递着珍惜与感恩的价值观。