《水浒传》的作者和朝代可综合以下信息进行说明：

一、作者信息

主流观点

一般认为《水浒传》由 元末明初的施耐庵所著。施耐庵出生于1296年（元贞二年），逝世于1370年（洪武三年），其生活年代覆盖元末明初。

争议与补充

- 部分研究提出施耐庵与罗贯中可能合作完成此书；

- 少数观点认为罗贯中可能参与了后期的整理或续写。

二、创作朝代

核心背景：

小说以 北宋末年的历史事件为蓝本，主要描写宋江领导农民起义及梁山好汉聚义梁山的故事；

创作时间：成书于 元末明初，具体时间范围存在争议，但明确早于明代。

三、其他说明

书名争议：《水浒传》又名《忠义水浒传》，简称《水浒》，“水浒”一词可能取自《诗经》；

历史原型：以北宋徽宗宣和年间（1119-1126）的宋江起义为基础，结合民间传说和话本创作。

综上，《水浒传》的作者为元末明初的施耐庵，创作背景基于北宋末年的历史事件，成书时间早于明代。